Неаполь третий по величине город Италии и самый большой в ее Южной части. Он один из крупнейших по пассажирообороту среди круизных портов Средиземноморья. Особой популярностью у туристов пользуются морские экскурсии на скоростных катерах на близлежащие острова Неаполитанского залива: Искья, Прочидо и Капри.
Неаполь с древней историей так мелодично поет, так азартно болеет на футболе, бурлит как сосед Везувий и дышит морем. Порт Неаполя так удобно расположен в историческом центре города, в аккурат под стенами одной из главных достопримечательностей Кастель Нуово. В переводе название означает «Новый замок». «Новый» это явно по итальянским меркам. Эта грандиозная цитадель возведена в XIII в. королем Карлом Анжуйским, отсюда — другое название Маскио Анджоино. Из-за затянувшегося восстания под названием “Сицилийская вечерня” первым монархом, который обосновался здесь стал Карл II. Гигантская крепость с башнями так похожими на шахматные ладьи, вызывает трепет и восторг своей мощью. Встречает гостей Триумфальная арка, сооруженная в память о въезде Альфонсо Арагонского в 1443 году в Неаполь. Арка увенчана статуей архангела Михаила и украшена скульптурами и барельефами. Королевская резиденция служила политическим и культурным центром. Здесь останавливались: поэт Петрарка, художник Джотто и писатель Боккаччо. А какие страсти кипели здесь! Легенда гласит, что дабы избежать огласки, Диана Анжуская, казнила здесь своих любовников, отправляя их в бассейн с крокодилами. В главном зале были арестованы и позже казнены бароны, приглашенные на свадебный пир. Ни раз крепость безуспешно осаждалась. Но в 19 веке она была взята штурмом русской эскадрой под предводительством знаменитого адмирала Дмитрия Сенявина. В стенах легендарного замка Кастель Нуово заседания городских советов проводились аж до конца 2006 г. Многие залы цитадели сейчас функционируют как выставочные. Попадая в замок, словно переносишься на несколько столетий назад, можно часами рассматривать удивительные экспонаты и просто бродить по территории замка. После такого исторического экскурса самое время передохнуть на набережной в парке, переваривая увиденное.
Cпускаемся к пирсу мимо знаменитых статуй Петра Клодта с Аничкова моста в Петербурге, подаренных неаполитанскому королю русским царем Николаем I. Так колоритны качающиеся яхты и азартные рыбачки в ожидании улова. Так и хочется к ним присоединится! Пригревающее солнышко, благоухающая зелень парка Сады Молосиглио так располагают к неспешному созерцанию! И такое живописное место в окружении исторических памятников. На парк выходит королевский замок. Со стороны моря он смотрится так внушительно, длина его фасада составляет 169 метров. Это бывшая резиденция монархов Королевства Обеих Сицилий из династии Бурбонов.
Тридцать залов Палаццо Реале открыты для осмотра. Здесь сохранились подлинный интерьер и мебель монархов, а также предметы роскоши тех времён. Внутреннее убранство помпезно и каждый зал сам по себе представляет настоящее произведение искусства. В 1717 году здесь скрывался сын Петра Первого — царевич Алексей, а в 1845 году в Неаполе гостил царь Николай I. Наружный фасад дворца украшают статуи правителей, сыгравших значительную роль в судьбе Неаполя и Неаполитанского королевства. Парадный фасад Королевского дворца выходит на главную городскую площадь Плебисцита напротив базилики святого Франциска из Паолы. Само здание явно напоминает римский Пантеон, а внушительная колоннада, опоясывающая площадь — колоннаду собора святого Петра. Большая часть картин базилики посвящена эпизодам из жизни святого Франциска — покровителя Калабрии, откуда происходила династия неаполитанских Бурбонов.
Представителям этой династии перед собором установлены две конные статуи Карла III и его сына Фердинанда I. Один из углов площади выходит на Пьяцца Триесте-э-Тренто, за ней шикарный пассаж галерея Умберто и один из старейших оперных театров Европы Сан-Карло. Противоположный угол площади Плебисцита смотрит в сторону набережной, куда мы направляемся мимо туннеля Виттория. Пройдя статую Цезаря, памятник Умберто I и изящный «Фонтан Иммаколателла» выходим к яхтенной марине Санта Лючия.
Рядом с ней старинный замок Кастель дель Ово, напоминающий огромный каменный корабль, застывший на вечном причале. Цитадель была выстроена Рожером II Сицилийским в 1139 году на развалинах раннехристианского монастыря. В течение своей истории он играл важную роль в обороне Неаполя. Название замка буквально переводится как «замок яйца», и это название не случайно. Древняя легенда говорит, что величайший поэт Вергилий спрятал глубоко в тёмных подвалах замка яйцо. Пока яйцо лежит нетронутым, то будет жить и Неаполь. Несмотря на страшное предсказание, замок стоит и не перестает восхищать непреклонной строгостью и величием. Непрерывно сюда тянется туристический поток.
В Неаполе столько интересных мест, достойных внимания! Крылатая фраза «увидеть и умереть» родилась именно про этот город. Досмотрим в следующий раз, нужен же повод вернуться. А сейчас нас ждет долгожданное путешествие по островам Неаполитанского залива. В предвкушении приключений и новых открытий, присоединяемся к дружной команде опытных яхтсменов! Звучит команда «отдать швартовые» и мы стартуем из марины Неаполя. Провожают нас в путь громогласные чайки, старинный маяк и Святой Януарий — покровитель Неаполя. Весело бьют о борт волны, паруса наполнены морским ветром и держим курс на остров Прочида.